วันเพื่อการขจัดความยากจนระหว่างประเทศถูกยกให้เป็นวันสำคัญระดับโลกโดยสมัชชาใหญ่แห่งสหประชาชาติ ในมติ 47/196 เมื่อวันที่ 22 ธันวาคม 1992 เพื่อเฉลิมฉลองวันที่ 17 ตุลาคม เป็น “International Day for the Eradication of Poverty” โดยเชิญชวนให้ทุกประเทศจัดกิจกรรมที่เหมาะสมตามบริบทของตนเอง 

แต่จุดเริ่มต้นทางจิตวิญญาณของวันนี้ย้อนกลับไปเมื่อวันที่ 17 ตุลาคม 1987 เมื่อกว่า 100,000 คนมารวมตัวกันที่จัตุรัสทรอคาเดโร (Trocadéro) กรุงปารีส เพื่อรำลึกถึงผู้ที่ตกอยู่ในความยากจน ความอดอยาก และความรุนแรง และมีการเปิดเผย “หินอนุสรณ์” (Commemorative Stone) พร้อมข้อเขียนว่า “Wherever men and women are condemned to live in extreme poverty, human rights are violated. To come together to ensure that these rights be respected is our solemn duty.” 

ตั้งแต่นั้นมา ได้มีการสร้างสำเนาหินอนุสรณ์ในสถานที่ต่าง ๆ ทั่วโลก เช่น บริเวณสหประชาชาติ นิวยอร์ก รวมถึงในหลายเมืองประเทศต่าง ๆ